中央国家机关公务员考试是指：中央、国家机关以及中央国家行政机关派驻机构、垂直管理系统所属机构录用机关工作人员和国家公务员的考试。
地方各级机关公务员考试是指：地方各级党政机关、社团等为招录机关工作人员和国家公务员而组织进行的各级地方性考试。
中央和地方考试单独进行，不存在从属关系，考生可以根据自己要报考的政府机关部门选择要参加的考试，可同时报考，相互之间不受影响。
考试性质
国家公务员考试属于招聘考试，考生填报相应的职位进行考试，一旦被录取便成为该职位的工作人员。 地方考试有资格考试和招聘考试两种，例如前些年北京市的公务员考试就是一种资格考试，成绩合格者发给公务员资格证书，考生可凭此资格证在北京市、区、县等国家机关求职。绝大多数地方公务员考试采用的是招聘考试的方式，考生选择职位报名参加考试，考上后就直接录取为该部门的公务员。
考试科目
从考试科目来说，中央的公务员考试包括笔试(公共科目、专业科目)和面试。公共科目为《行政职业能力测验 》和《申论》，专业科目笔试和面试时间由招考部门自行确定通知，除了对一些技能有特殊要求的，大部分不要求专业科目考试。各个地方的考试科目都是地方自定的，一般分为笔试和面试。笔试科目各有不同，例如，北京、上海、广东考的是《行政职业能力倾向测验》和《申论》；江苏省今年的考试共分三类，A类笔试科目包括《公共基础知识》、《行政职业能力倾向测验》和《申论》三科;B类和C类笔试科目为《公共基础知识》和《行政职业能力倾向测验》两科。除此之外，各省市的招警考试还会增加一门《公安基础知识》科目的考试。因此，要报地方公务员考试的考生要注意查阅当地政府公布的招考简章，以便有针对地进行复习。
考试时间
从考试时间来说,从2002年起，中央和国家机关公务员招录工作的时间已经基本固定：报名时间在每年10月中旬，考试时间在每年11月的第四个周末。地方的公务员考试时间差异很大，而且每年招考时间会有一些变动，一些省份一年还有春、秋季两次考试。另外，各个省市无论从考试时间和命题趋势上都越来越相似，联考趋势也越来越明显。
除了省级考试，各个城市也会有一些零散的考试。考生应密切关注各类新闻媒体有关招录公务员的信息。不过，目前全国各省市公务员录用工作的趋势是逐步实现全省统一考试，各个地市或单位不单独组织考试。
此外，政府还会组织一些选调优秀毕业生到基层的考试，有些部门还会单独招考。
备考教材
历年国家公务员考试虽然不指定复习用书，但是对于参加国家就公务员考试额考生来说为了能够在众多考生中脱颖而出，科学高效的复习的教材是必不可少的，复习教材方面考生可参考《2015年国家公务员考试备考教材智能升级版》。而大部分省考的考试科目和国考的考试科目一直，也可参考国考教材。需要考生注意的是江苏公务员考试科目多有一门《公共基础知识》，可参考《江苏公务员考试备考教材智能升级版》
招考对象
国考是面向全国的考试，对于报考人员是没有户籍限制的，报考人员额限制相对于省考来说也是较为宽松的。各省公务员考试对于报考人员的要求相对于国考是有一定局限性的，例如有户籍限制（目前部分省份对于应届生逐步取消了户籍限制）、应届生的界定只包含当年毕业的人员等。
难易程度
一般来讲，各个地方的考试难度要低于国考。有些省份的题目和国考差不多了，比如浙江省和山东省，大部分较国考容易。不过目前地方公务员考试的难度有和国考靠拢的趋势。
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